Een blauwe maan is een bijzonder verschijnsel dat soms aan de hemel te zien is. Veel mensen denken dat de maan dan echt blauw kleurt, maar dat is meestal niet zo. Het gaat om een tweede volle maan in één maand. Dit komt zelden voor, daarom is het iets wat mensen vaak willen meemaken of fotograferen.
Hoe een blauwe maan ontstaat
De maan draait in ongeveer 29 en een halve dag rond de aarde. Daardoor is er meestal één volle maan per maand. Soms valt de eerste volle maan heel vroeg in de maand. Dan is er genoeg tijd over voor nog een volle maan aan het einde van diezelfde maand. De tweede volle maan in één maand noemen we een blauwe maan. Dit gebeurt ongeveer eens in de twee tot drie jaar.
Waarom de maan niet blauw is
De naam blauwe maan heeft niks te maken met de kleur van de maan. Meestal ziet de maan er gewoon wit of lichtgeel uit. Soms lijkt de maan een beetje blauw, maar dat heeft dan te maken met stof of rook in de lucht. Bijvoorbeeld na een vulkaanuitbarsting of grote bosbrand. Dit is zeldzaam. De term blauwe maan komt uit het Engels en betekent daar iets dat bijna nooit gebeurt.
Wanneer een blauwe maan voorkomt
Omdat een maand langer is dan de tijd tussen twee volle manen, komt het af en toe voor dat er twee volle manen in één maand zijn. Dit kan alleen in maanden met 30 of 31 dagen, zoals januari, maart of juli. In februari gebeurt dit nooit, omdat die maand te kort is. Een blauwe maan is dus een soort extra volle maan in de kalender.
Wat mensen doen bij een blauwe maan
Sommige mensen vinden een blauwe maan speciaal. Ze kijken dan ’s avonds naar de lucht of maken foto’s. Er zijn ook mensen die er rituelen aan verbinden, bijvoorbeeld in de astrologie. Voor wetenschappers is een blauwe maan niet anders dan een gewone volle maan. Toch zorgt het verschijnsel voor aandacht, omdat het niet vaak voorkomt en de naam nieuwsgierig maakt. Een blauwe maan is dus geen blauwe bol aan de hemel, maar een zeldzame tweede volle maan in een maand. Veel mensen vinden het leuk om dit mee te maken, al verandert er eigenlijk niets aan de maan zelf. Het is gewoon een bijzonder moment dat af en toe verschijnt.
